Патч 1.1.9 Всегда в последний момент... - Это ещё почему? - не понял я.
- Ты угроза не только Орде, ты угроза всему Азероту! - пояснил орк, вставая и отряхиваясь. - Сейчас ты, может, и не хочешь ничего плохого, но ты молод, никто не знает, что ты захочешь через десять лет. Я не имею права рисковать.
- Хм, здраво, - признал наличие некоторой логики в рассуждениях вождя я. - Тут только одна проблема возникает... дело в том, что я за то, чтобы подождать и проверить.
- Сожалею, - вздохнул Тралл, - но в этом вопросе твоё мнение не имеет значения.
- Правда? - многозначительно покосился я на пиратскую шхуну, которую схлынувшее цунами оставило на главной улице Ратчета. На верхушке покосившейся мачты корабля вместо флага красовался зацепившийся штанами какой-то из братьев Спинпистонов. Орк в ответ нехорошо ухмыльнулся.
- Если бы ты был магом или воином, это действительно стало бы проблемой, - признал он. - Но ты шаман. Я тоже шаман, поэтому я могу воспользоваться своим правом Агни'Кай! Память, одолженная у дренейских шаманов, услужливо подсказала, что так орочьи шаманы называли ритуальный поединок, в котором решалось, к которому из шаманов больше благоволят духи. Идею и название они заимствовали у дренеев, у которых на "Круге Пламени", как это переводилось с эредуна, решали свои разногласия маги.
- И что это тебе даёт? - недоумённо поинтересовался я. Поединок поединком, но первый же выплеск сил Хаоса не оставлял Траллу ни единого шанса.
- Ты не знаешь правил священного поединка? - удивлённо повернулся ко мне вождь. - Агни'Кай это состязание клинков и духов, никакая демоническая магия не должна применяться в Круге. Нарушившего этот завет проклянут духи и покроют несмываемым позором кланы! Так что все твои фокусы придётся оставить за пределами Агни'Кай.
Действительно, это сильно меняло дело. Расклад сил получался совершенно не в мою пользу. Во-первых, орки поголовно большие и сильные, а Тралл - как в принципе и положено вождю варваров, из них самый большой и самый сильный, а я, хоть и не избалован кабинетной работой, никогда особенно не тренировался да и бою на мечах меня никто не учил. Во-вторых, не знаю, сколько искусству шамана учился Тралл, но я в этом промысле неделю и совершенно точно знаю, что всё, что может работать не так в моём исполнении будет работать не так. Единственной моей надеждой был аспект Хаоса, но его применять нельзя - проклятье духов (как я припомнил из правил поединка) это такая неприятная штука, которая аукается даже после смерти. Короче, всё было плохо. А самое плохое было то, что отказаться от вызова и признать поражение я тоже не мог - по правилам, победитель мог делать с побеждённым всё, что угодно, а Траллу было угодно срубить мне голову. Сбежавшего же от вызова ждало проклятье духов.
- А может, мы как-нибудь обойдёмся? - уныло предложил я, не надеясь, впрочем, на согласие.
- Не думай, что я так кровожаден, человек. - не менее уныло ответствовал вождь, - Забота о моём народе и о благополучии Азерота - мой долг, и иногда мне приходится совершать такое, что мне самому не нравится... Поверь, я не имею ничего против тебя лично, но долг превыше моих симпатий. Выбери место и время для поединка и закончим с этим.
- Завтра, место подбери сам, я в этих краях впервые.
- Да будет так. Завтра на рассвете приходи к моему шатру. - кивнул вождь и удалился успокаивать паникующее воинство. А ко мне уже спешили Альджабра и Алкаминари, вежливо ожидавшие, пока я наговорюсь, в сторонке.
- Мне хана. - порадовал девушек я. - Эта зелёная морда вызвала меня на поединок и пришибёт завтра на рассвете.
- Агни'Кай? - деловито осведомилась паладинша.
- Угу.
- Плохо. Убежать нельзя, сдаться нельзя, магию применять нельзя... Физической силы у тебя нет, драться на мечах не умеешь, шаман из тебя тоже не очень...
- Спасибо за напоминание, - кисло улыбнулся я. - А то я не знаю.
- Я просто прикидываю минусы и как с ними бороться, - огрызнулась бронированная леди. - И мне кажется, что кое-что из этого мы можем исправить.
- Например?
- Например, недостаток физической силы. - безрадостно развела руками паладинша.
- И каким образом? Алхимические препараты запрещены, а в силу методик "стань сильным как штангист за 24 часа" я как-то не верю.
- Вчера вечером ты голыми руками сломал три руки, две ноги и дюжину рёбер троллям, с одного удара вырубил тауренского воина и свернул шею личному телохранителю Тралла.
- Только не это... - простонал я, поняв, на что она намекает.
- Жить хочешь?
- Да.
- Тогда смирись. Мне этот вариант тоже не кажется слишком привлекательным, но выхода у нас нет. И готовиться надо начинать прямо сейчас, тебе ещё нужно хоть немного освоить передвижение в бою.
Приняв это нелёгкое решение, мы заплатили за номер в гостинице, собрали пожитки и откочевали в степь, в ближний оазис. Памятуя о прошлых конфузах, дрова мы прихватили с собой, благо в прибрежном поселении недостатка в них после цунами не наблюдалось - пиратскую шхуну целиком пустили на дрова. Самой неприятной частью нашего плана было то, что требовалось поймать правильную форму, в Агни'Кай допускалось участие только шаманов. Теория вероятностей была не на нашей стороне, поэтому через два часа я промок насквозь, исходил паром, основательно озверел и перебывал во всех вариантах одежды, кроме шаманской. Наконец, после чуть ли не сотого ведра холодной воды за шиворот, одежда превратилась в правильную кольчугу и заискрилась электрическими разрядами.
- Не прошло и полгода, - устало прокомментировал я, вылезая из мокрой брони и заворачиваясь в благоразумно припасённое полотенце. - Я уж думал, у меня к этим рогам и копытам ещё и жабры вырастут. Мало того, что сам метод - позорище, так ещё и такой геморрой...
- Алекс, не ной, - голосом Алкаминари попеняла мне Альджабра, для которой на этот раз трансформация закончилась эльфийской охотницей, точной копией нашей ушастой спутницы. - Всем тяжело.
- Особенно мне, - прогудела Алкаминари, преобразившаяся в орка, с виду - родного брата Тралла. - Может, перекрутим ещё разок? Не могу смотреть на себя со стороны спокойно.
- Не тебя завтра убивать будут, так что не шуми. - осадила и её паладинша. - Хотя, если Алекс не справится, то очень возможно, что и нам придётся принять участь мученников. Одно только радует - войну мы остановили, Тралл не станет продолжать теперь, когда его страхи более не связаны с Альянсом. Возможно, менестрели ещё воспоют наши приключения.
- Я бы предпочёл, чтобы эту часть не воспевали, - мрачно сообщил я, случайно бросая взгляд вниз и привычно содрогаясь. - Мне почему-то не хочется, чтобы кто-то узнал, что я выходил на смертный бой в таком виде.
- Я всегда в таком выхожу и ничего, - не согласилась Альджабра. - Гордись, тебе предстоит защищать честь славных воительниц моего народа, не каждому выпадает такая возможность.
- Из меня защитник... Ладно, броня вроде просохла, пора тренироваться.
Тренировка заключалась в том, что я, применяя весь доступный мне арсенал, попытался хотя бы поцарапать Алкаминари. Охотничья кольчуга достаточно напоминала шаманскую, с виду она в данный момент от Тралла отличалась не очень сильно, да и проблем с привыканием к нестандартным ногам у неё на этот раз не было. Быстро смастерив из твёрдого дерева грубые подобия моих сабель и молота моего будущего противника, мы приступили к покрытию меня несмываемым позором.
Как и ожилалось, первый раунд закончился бесславно, Алкаминари даже не пришлось меня трогать, я сам себя нейтрализовал очень красивым ударом "сабли" по затылку. Второй прошёл ничуть не лучше - предусмотрительно не замахиваясь, я сделал шаг вперёд и рухнул, так как не учёл длины кольчужной юбки, которой комплектовался женский вариант моего облачения. Третий и четвёртый закончились на втором шаге, пятый - на третьем. К пятнадцатому заходу я наконец совладал с юбкой и даже пару раз махнул "саблями" в сторону противника, после чего получил лёгкий тычок "молотом" между глаз и на пару минут отключился.
К сороковой попытке всем было уже окончательно ясно, что от гибели в первые десять секунд меня может спасти только невероятное чудо - даже применение шаманских методик увеличения собственной скорости и замедления и ослабления противника, как ни странно, прекрасно сработавших, не помогало, опытная охотница неизменно заканчивала схватку одним точным ударом. Так как даже она сама признавала, что в исскустве владения молотом до Тралла ей как до Луны, перспективы передо мной вырисовывались самые мрачные. Поступившее от Альджабры предложение плюнуть на мечи и закидать орка молниями было отвергнуто - хотя и молнии у меня почему-то получались очень хорошие, но пока я выдавал хотя-бы одну, замедленная Алкаминари уже успевала дойти до меня и тюкнуть молотом. То, что настоящий Молот Думхаммера способен одним тюком отправить меня в мир иной, не вызывало ни малейших сомнений ни у меня, ни у моих спутниц. Когда солнце потянулось к западным горам, мы окончательно пали духом и обсуждали разные бредовые варианты - вроде воскрешения меня после гибели в бою и последующего побега (не такая бредовая идея, как кажется, потому как с кончиной одного из участников Агни'Кай прекращался, а вызвать кого-то повторно шаман имел право только через год). Решение, как полагается, пришло неожиданно и оттуда, откуда его никто не ждал.
- *Я вижу, ты зря времени не теряешь, молодой шаман?* - ехидно поинтересовался у меня дух древнего эльфийского воителя, выплывая откуда-то из кустов. - *В моё время чтобы обзавестись такими прелестями надо было как минимум родиться девочкой.*
- Новые времена, новые возможности. - мрачно ответствовал я, стряхивая с правого рога налипший при очередном падении мусор. - Надеюсь, это лечится.
- *Как знаешь, молодой шаман, как знаешь... хотя мне кажется, что тебе бы не хотелось потерять эту "болезнь" до завтрашнего утра, а?*
- Мне уже пофиг. Что так, что эдак, а толку? На мечах мне его не замахать даже если он будет пьян как дварф, шаман он один из лучших в мире, единственный мой козырь применять нельзя... чую, пора воду греть и готовиться к похоронам.
- *Не спеши себя хоронить, пока не попробовал всё, что возможно!* - наставительно сообщил дух, плавно облетая вокруг меня. - *Думаю, я смогу помочь твоему горю.*
- В твоё время умели делать великих воинов из новичков за два часа? - недоверчиво покосился я на танцующий огонёк.
- *Нет, в моё время великих воинов тренировали по триста лет.* - признался покойный эльф. - *Но так получилось, что в моё время я эту тренировку прошёл.*
- И чем это поможет мне сейчас? Ты выйдешь за меня помахать саблями?
- *Что-то вроде этого. Честно тебе скажу, те два шамана, которые тебя учили, исключительно интересные собеседники. Напряги память, они должны были вложить в тебя нужное знание.*
Покопавшись в памяти, я был вынужден признать, что да, вложили... хотя лучше бы они этого не делали. Методика наведённой одержимости, несмотря на то, что позволяла достичь впечатляющих результатов, но в то же время в половине случаев приводила к стойкой шизофрении шамана, в одном случае из трёх полностью заменяла дух шамана на дух-помошник в теле и в подавляющем большинстве случаев оставляла шамана навеки связанным с тем, кем он был хоть раз одержим. С другой стороны, альтернативой был Тралл и его пылкое желание проломить мне череп молотом...
- Ты понимаешь, чем это тебе грозит, да? - поинтересовался я у духа.
- *Не имею ни малейшего представления.* - честно признался дух, - *Я не интересовался техническими деталями. А что, чем-то нехорошим?*
- Да нет, так, мелочи. Волнуюсь, опыта у меня мало, - сделал невинный вид я. Ну зачем древнему эльфийскому воителю забивать голову тем, что в худшем случае он навсегда застрянет в теле рогатой дренейки-шамана (по крайней мере духи, среди которых в таком случае придётся устраивать мне, не отращивают копыта от стакана воды), а в лучшем на очень длительное время будет обречён таскаться по градам и весям в моём кильватере? Правильно, незачем. Сам напросился.
Несмотря на суровые последствия, сам ритуал оказался достаточно простым, не требовал никаких приготовлений, в принципе был легко доступен самым неопытным шаманам, от чего содержался в страшном секрете и только лучшие из лучших удостаивались узнать тайну. Ну и, ввиду крайней безответственности учителей, я. Фактически, для успеха требовалось взять пытуемого духа за шкирку и воткнуть себе в район грудной клетки, непрерывно вознося молитвы всем богам, титанам, демонам и Великому Терверу, чтобы всё прошло как надо. Информация из первых рук - инструкция не упоминает, насколько этот процесс болезненный. Тем не менее, видимо, наиздевавшись над нами вдоволь ранее, Великий Тервер снизошёл к моим молитвам и не стал лишать бренной оболочки, разрушать разум или иным способом высказывать своё повышенное внимание. Минут пять дух эльфийского воителя разбирался, где что и как, непрерывно ругаясь на то, что "в женском теле всё не так, как у нормальных эльфов" (не скажу, что пытался ему как-то возразить, наоборот, в моём лице он встретил самое горячее понимание), причём ругался он используя речевой аппарат этого самого тела, вгоняя в краску девушек откровенными комментариями на тему что именно и где не так. Ещё пять минут ушло на практические курсы "какой идиот придумал ТАК ходить на копытах???", но, наконец, новосёл успокоился, поприседал, подпрыгнул, крутанул палки, заменяющие сабли и объявил, что готов показать нынешней молодёжи, как в его времена было принято сражаться. Не знаю, как "молодёжь", но я не разглядел. Мелькнуло, брякнуло, и вот уже я стою над поверженной Алкаминари. Эльф оказался весьма шустрым. К моменту, когда стало уже слишком темно, чтобы нормально тренироваться, мы убедились, что с помощью древнеэльфийского воителя схватки превратились в форменное избиение, застоявшийся за несколько тысяч лет бестелесного существования дух выжимал из отлично тренированного (в отличии от моего собственного) тела всё, на что оно было способно и даже чуть больше, а это немало. Во всяком случае, ни Алкаминари, ни присоединившаяся к веселью Альджабра, ни они вместе, не смогли прорваться через мелькающие со страшной скоростью "сабли". При этом сам эльф без устали возмущался, что на копытах и с сиськами он не может показать и половины того, на что способен. Пришлось долго успокаивать его и убеждать, что всё в порядке и Траллу хватит и половины. В процессе я понял, почему у половины пользователей метода едет крыша - разговор с духом, который на время нахождения в теле теряет способности к телепатии и разговаривает голосом носителя, способен довести до припадка кого угодно, особенно если учесть, что вопреки описанным в фантастической литературе случаям, ни голос, ни интонации при использовании разными пользователями одного комплекта голосовых связок, не меняются. Создаётся полное впечатление разговора с собой. Добавьте, что "голос носителя" всё ещё временами вызывал у меня нервную дрожь тем, что был куда ближе к Альджабриному, чем к моему, и поймёте, что команду "отбой" я встретил с большим энтузиазмом несмотря даже на то, что сон в дренейской шкуре тянул на один-два подвига Геракла - спать на спине мешает хвост, на боку - торчащие в стороны рога, а на животе - вторичные половые признаки.
- Лишь только рассвет окрасил горизонт в цвет крови, как герои уже вскочили в сёдла и отправились на встречу с судьбой... - разбудил меня мой же собственный голос. Как оказалось, эльф уже пробудился и вовсю разминался, прыгая по оазису и размахивая саблями. Ума не приложу, почему меня разбудили только его попытки прикинуться сказителем - всё-таки всё это он проделывал при помощи моего тела. Моё пробуждение его с мысли не сбило и ещё минут десять он вещал про героизм и великие свершения, всенепременно нас ожидающие, к вящему удовольствию проснувшейся Альджабры. Алкаминари всё это время напряжённо конспектировала речь, после чего уточнила, кто автор и припрятала пергамент в сумку, "для потомков", как она сама выразилась. Ввиду того, что завтрака перед боем нам не полагалось, всё, что нам оставалось - это последовать началу речи и, усевшись на скакунов, вернуться в военный лагерь, где меня уже поджидал хмурый вождь.
За время нашего отсутствия лагерь значительно сократился в размерах. Несмотря на ранний час, войска уже вовсю сворачивали палатки и разбредались в самых различных направлениях. По всему было видно, что приказы на сворачивание военной кампании уже отданы и Орда откочёвывает на места постоянной дислокации. На освободившемся от штабных шатров месте уже был размечен сорокаметровый круг ристалища, собрались зрители и болельщики, гоблины организовали тотализатор и активно принимали ставки (в меня никто, похоже, особенно не верил), а на арене в ожидании бойцов зажигала целая стая полуодетых кровавых эльфиек.
- Тебе не стыдно? - поприветствовал меня Тралл, когда мы спешились рядом с ним.
- А должно быть? - не понял я.
- Ты предлагаешь мне идти в Круг с женщиной? - страдальчески окинул меня взглядом орк.
- Я настаиваю на том, чтобы меня не называли женщиной. - твёрдо пресёк намёки вождя я. - Рассматривай это как страшное проклятье, от которого я дико страдаю. Это, кстати, правда.
- Так если страдаешь - какого Саргераса ты в таком виде припёрся? - на этот раз удивился уже Тралл.
- За благородное дело можно и пострадать.
- Как знаешь, твои похороны. Этот с тобой? - ткнул орк во временно покинувшего моё тело эльфийского воителя.
- Да. Надеюсь, с духами вход не запрещён?
- Издеваешься, челове... ээээ... неважно. Это состязание духа, разумеется, духам можно. Только зачем он тебе?
- Увидишь, сюрприз будет. Мы драться-то будем? Публика волнуется.
- Торопишься встретиться с предками? Похвально. Ну да ладно, время пришло. Ей, бледнокожие, брысь! - рявкнул Тралл кровавым эльфийкам, перелезая через канаты. Я пролез следом и направился в свой конец ринга.
- Объявляется ритуальный поединок Агни'Кай на звание лучшего шамана Пустошей, - забубнил с трибун гоблин-комментатор. - Спонсор сегодняшнего поединка - картель Стимвидл. В красном углу всеми нами любимый действующий чемпион, Тралл, сын Дуротана, вождь клана Морозных Волков, любимый ученик Верховного Вождя Оргрима Думхаммера, Верховный Вождь Орды, неоднократный победитель Агни'Кай Азерота и Драенора. Поприветствуем! - зрители взорвались овациями, Тралла явно в народе уважали.
- В синем углу претендент, Алекс... - тут комментатор сбился, запутавшись в несоответствии моего мужского имени с женской внешностью, но, выслушав пояснения подбежавшего посыльного от Тралла, прокашлялся и продолжил, - ...Алекс, сын Сергея из рода Гаубицы, ранее в Агни'Кай или иных подобных состязаниях не участвовал, настоящая тёмная лошадка! Не смущайтесь внешностью, под наведённым ужасным проклятьем обликом прекрасной дренейки скрывается настоящее чудовище, уже стоившее жизни могучему Грок'Зору, - в этом месте комментатор сделал паузу, давая зрителям время взглянуть на давешнего орка, которого, видимо, воскресили так как теперь он сидел в первых рядах с гипсовой повязкой на шее. - Поприветствуем претендента! - на этот раз овации были довольно жидкие, в основном от тех, кто в тот вечер присутствовал в таверне Ратчета.
- Бой проводится по традиционным правилам, редакция 2-к, до смерти, длительной потери сознания или перманентного ухода в астрал одним из участников. С момента начала поединка в Круг допускаются только участники и духи, вызываемые участниками. Любое постороннее лицо, проникшее в Круг до окончания подлежит немедленной казни через расстрел... прошу уважаемых арбалетчиков занять места. Ну что ж, уважаемые зрители и участники, да начнётся бой!
Вовремя, я уж думал, умру от скуки, пока он выговорится. Первым делом, пока Тралл только доставал из-за спины молот, я ухватил великого эльфийского воина и запихал на место, чем заслужил удивлённо-испуганный взгляд орка - видимо, о таком методе применения духов он раньше не слышал. По счастью, второй раз это было намного менее болезненно, чем в первый, да и набравшийся опыта дух перехватил управление даже почти не потеряв равновесие.
- Ну что, Алекс, покажем зелёному, как воюют настоящие эльфы? - ухмыльнулся он. Тралл несколько побледнел - видимо, со стороны это смотрелось ещё неприятнее, чем изнутри.
- Не знаю, как эльфы, но показать надо, - согласился я. - Шаманские фокусы оставь мне, сабли целиком твои. Поехали.
Пленённый дух воздуха легко и почти без усилий скользнул в с шорохом вылетевшие из ножен клинки (видимо, дренейское шаманство всё-таки серьёзно завязано на биологию самих дренеев, уж дюже легко оно в дренейской шкуре по сравнению с человеческой), из земли проросло несколько небольших тотемных столбов, и мы рванулись навстречу Траллу прежде, чем тому бы пришло в голову метнуть молнию. Вождь молнию метать и не стал, вместо этого он метнул молот, окутавшийся для этого облаком электрических искр. Эльф нырнул в сторону, перекатился, с трудом вскочил, бормоча, что "рога надо пилить" (неудобное расположение рогов чуть было не закончило поединок самоубийством), после чего нырнул и перекатился в другую сторону, так как молот, с треском описавший длинную дугу, чуть было не треснул нас по затылку. Больше Тралл молот метать не стал, вместо этого раскрутив его над головой. Если б сам не видел, ни в жизнь бы не поверил, что такой здоровенной кувалдой можно так быстро ворочать. Первое же столкновение показало, что Альджабра и Алкаминари, конечно, превосходно сражаются, но до верховного вождя Орды им как до Аутленда пешком. Могучие мускулы орка вертели Молотом Рока как будто он был картонный. Жуткое дело - сабли, несмотря на разницу в массе, за ним просто не успевали. Уверенность, которую в меня вселили вчерашние успехи эльфа, быстро рассасывалсь с каждой царапиной, оставляемой на кольчуге острыми краями молота. Надежда перестоять Тралла в состязании выносливости тоже таяла - несмотря на ни на секунду не замирающий молот, зелёный культурист даже не вспотел, а вот ко мне, даже несмотря на то, что боем полностью руководил великий воитель, уже просочились первые признаки усталости. Перспектива уйти с ристалища своими ногами становилась всё туманней.
По счастью, эльф триста лет тренировался не зря - убедившись, что в состязании скорости орк нас делает, он перешёл к состязанию в хитрости, в которой его многотысячелетний опыт значил куда больше, чем значительно более короткий опыт Тралла, да и гнусные трюки, похоже, изобретались им прямо на ходу куда быстрей, чем смог бы даже самый подлый орк. Во всяком случае, до идеи, что остро отточеные зачем-то края копыт, как и рога - это тоже прекрасное оружие, буде его применять правильно. Как он уже потом признался, от демонстративного сдирания нагрудника его удержало только то, что он перед боем не уточнил реакцию вождя на женскую обнажёнку. Если бы уточнил, бой бы мы заканчивали голышом, воспитанный людьми орк обладал невероятной для своего народа стеснительностью, а эльф, в свою очередь, как и большая часть его народа комплексами не страдал, особенно если на всенародное позорище предполагалось выставить не его. В любом случае, введение в битву элементов случайности в виде ударов ногами заставило Тралла несколько снизить темп... и перейти к метанию молний. Тут стало понятно, что с эльфом или без, но воевать с кем-то ТАКОГО класса без поддержки чего-нибудь класса аспекта Хаоса - чистой воды самоубийство. Ни один шаманский фокус против него не срабатывал. Тотем огненной волны он, кажется, даже не заметил. Земляного элементаля, даже не сумевшего толком вылезти из земли, расколол в щебень один удар молота, на огненного вождь не обратил вообще никакого внимания и тот, бесполезно потыкавшись в его чёрную броню, бессильно опал. Заклятья температурного шока на него не влияли, сабли до него не доставали, короче, через пять минут боя я был уверен, что с этого ристалища уносить от меня будет нечего. Шок от нескольких молний, которые эльф не успел заземлить саблей, уже замедлял наши движения, а чёртов орк даже и не думал уставать.
- Приятно было повоевать с тобой, молодой шаман, - печально поделился со мной мнением о грядущем дух великого воина, - Жаль, что нам так и не удалось...
Чтобы сказать это он немного отвлёкся, но Траллу только этого и надо было. Одним прыжком преодолев разделявшее нас расстояние, он подсёк нам ноги молотом и уже приготовился нанести решающий удар, как нас внезапно грубо прервали. Со страшным грохотом прямо над Кольцом матеарилизовался здоровенный дракон. Габариты и бронзовый отблеск чешуи не оставили у Тралла ни малейших сомнений в его личности.
- Анахронос!
- И тебе привет, зелёная задница, - поздоровался дракон, аккуратно приземляясь возле ринга. - Ты в курсе, что если ты сейчас вот этого хлюпика задавишь, мне придётся полсотни временных линий в утиль списывать? Мне, может, и не страшно, но вот только это последние, в которых Тралл, сын Дуротара становится вождём Орды и последние, в которых для орков есть хоть один шанс сохраниться как вид.
- Правда? - недоверчиво покосился на меня вождь.
- А ты сам посмотри, - махнул лапой дракон, от чего меня окатил горячий душ из вскипячённой им морской воды. - Алекс, будь добр, сними шлем.
Я подчинился. Тралл уставился на моё лицо так, как будто видел его впервые... хотя, если подумать, впервые и видел, я при нём шлем не снимал. Нижняя челюсть орка внезапно упала куда-то вниз, веко на правом глазу задёргалось и он, указывая на меня дрожащим пальцем невнятно пролепетал:
- Ты? Но как? Это же было так давно!
- Кому давно, а кому наоборот, ещё только будет, - наставительно поднял когтистый палец дракон. - Теперь понял, морда клыкастая, что ты только что чуть не учинил? Сворачивайте свои разборки, эти трое отправляются со мной. Чего уставились? - повернулся дракон к замершим в ужасе зрителям. - Тралл выиграл этот бой, все видели, и решил отпустить соперника, ведь так, вождь?
- А... а... ага. - согласился всё ещё не отошедший от шока орк. - Алекс, ты всё ещё угроза и с рассветом следующего дня я вновь выйду на охоту за тобой, но сейчас моя честь велит мне отдать тебе долг, которому уже десять лет. Но помни, с этого момента Тралл, сын Дуротара, тебе ничего не должен, территория Орды для тебя закрыта, а все мои воины получат приказ убить тебя при первой же возможности.
- Ээээ... долг? - не понял я.
- Не волнуйся, всё поймёшь в своё время, - успокоил меня дракон. - А сейчас, если ты не возражаешь, я бы предпочёл переместиться в более дружелюбное место.
- И что это за место? - почтительно поклонившись, поинтересовалась у крылатого ящера Алкаминари.
- Пещеры Времени, логово Бронзового Крыла, резиденция Ноздорму, моего отца. У моего брата, Андорму, есть для вас пара поручений.
|
