Патч 3.3Драконий погост, драконья дипломатия, полив кактусов в боевых условиях Драконий Погост - место необычное. Давным-давно, когда титаны ещё только заканчивали работу по адаптации Азерота под свои титанские вкусы, это была долина небольшого заполярного рая - необычайно мягкий для этих широт климат, богатая растительность, обильная и разнообразная живность - только тропическая долина Шолазар смогла переплюнуть Погост по этим показателям. И именно в лесах Погоста древние протодраконы встретили титанов, как раз подыскивавших, на кого бы спихнуть заботы о наблюдении за новообустроенным миром. Протодраконы титанам понравились, и, после серии бесчеловечных генетических экспериментов, дали начало драконам как они есть поныне.
Удостоверившись, что прототип дракона жизнеспособен и отвечает всем необходимым параметрам, титаны пожали друг другу чугуниевые руки и пустили проект "Семя Вечности" в серию, породив пять Аспектов, взявших на себя заботу об Азероте и его обитателях и, что вполне ожидаемо, успешно её заваливших несколько раз подряд. Впрочем, титанам до этого уже дела не было - к моменту первого большого драконьего провала они уже благополучно убыли в занебесные дали и более в Азероте никогда не появлялись.
Для долин Драконьего Погоста появление в Азероте нового разумного вида стало катастрофой, навеки уничтожившей этот островок уникальной природы - дело в том, что зародившиеся в этих местах драконы почему-то поголовно считали, что сдохнуть им следует тоже обязательно тут, и все больные, решившие, что пожили достаточно, увечные и покойные летающие ящеры были заботливо разбросаны (покойные - силами родни) по всем окрестностям Храма Драконьего Покоя - старой титанской лаборатории, где, собственно, драконов и создали. Тысячелетия захоронений генетически-модифицированных крылатых рептилий сделали своё дело - ныне Драконий Погост - унылый склад костей почивших драконов, на котором ничего не растёт и практически никто не живёт. Единственным более-менее постоянным поселением в центре долины служит Храм - место, где драконы по сей день собираются, чтобы, отложив все обиды и непонимания, обсудить судьбы ввереного им мира. В Храме есть даже посланцы Чёрного Крыла, которых глубоко и честно ненавидят все остальные драконы, на что чёрные отвечают полной взаимностью. И именно в этот Храм мы и направились, снявшись с айсберга. Историю же Погоста мне в полёте поведала Аль'Карасу, так как делать больше всё равно было нечего.
- А чего мы забыли-то в этом Храме? - поинтересовался я, когда бывшая гномиха закончила экскурс в историю и умолкла.
- Как верно заметила эта гадина Хроми, следует заняться дипломатией, - хмыкнула синяя, лениво помахивая крыльями. - Мы теперь вроде как Великие Драконьи Аспекты, надо бы познакомиться со старшими коллегами, понять, как жить и что делать. Самое лучшее место для этого - Храм Драконьего Покоя, там нас хотя бы не убьют сразу.
- Убивать-то нас за что? - удивилась Альджабра, поудобнее устраиваясь у меня на загривке.
- За то, что мы бывшие смертные, - уныло порадовала Ала'Кису, подлетая поближе. - Когда бронзовые поняли, что со мной произошло - чуть было на месте не зажарили, хорошо Анахронос был заранее в курсе, не дал. У драконов чрезвычайно развитое чувство собственной важности и исключительности вкупе с сильнейшим презрением в отношении всех смертных рас. Идея, что кто-то из смертных может натренироваться и стать почти таким же сильным, как дракон, и то вызывает у них отторжение, вон, Малигос, например, давно мечтает под шумок убить всех человеков, чтобы магией не пользовались. А уж если смертный каким-то образом умудрился пролезть в драконы - это им крышу рвёт начисто. Сильно подозреваю, что наару ждёт несколько неприятных разговоров о том, что можно делать с наследством титанов, а что не стоит. - белая пакость ехидно хихикнула. - Ничего, А'Дал может так ответить, что они ещё лет двести будут разбираться, что он им сказал. Между прочим, вон та башенка - наша цель.
"Башенка", по высоте ничуть не уступающая Останкинской, только потолще, торчала из ледника прямо по курсу - и было в её облике что-то родное и правильное, хотя, разумеется, видел я это сооружение впервые в жизни. В небе над ней кружило несколько красных драконов, неодобрительно покосившихся на нас, когда мы спикировали к вершине, но не попытавшихся нам помешать. На верху башни обнаружился просторный зал с колоннами вместо стен, в котором из мебели было только несколько драконов, замаскированных под эльфов, людей и гномов - в последнем случае это снова была моя непутёвая сын, о чём-то оживлённо болтавшая с сонным эльфом, одетым в зелёное. Эльф, судя по виду, был не очень заинтересован, зевал и отвечал односложно, но Хроми это ни капельки не смущало. На наше приземление ни она, ни эльф, никакого внимания не обратили. Зато высоченная красноглазая рогатая эльфийка, затянутая в красную кожу, выгодно подчёркивающую её совершенно выдающихся размеров бюст, восседающая на единственном на весь зал табурете (сидя она могла бы посмотреть сверху вниз даже на Альджабру-взрослую), немедленно уставилась на нас, с выражением ничего хорошего не предвещающим.
- Приветствуем Королеву Драконов, могучую Алекстразу, - учтиво поклонилась Альджабра, подходя поближе к табурету. Во взгляде рогатой эльфийки появилось сильное недоумение.
- Кто ты, дитя, и почему до сей поры мы ничего не знали о твоём Крыле? - поинтересовалась она, внимательно разглядывая паладиншу. - И разве глава вашего Крыла не знает, что посланцы к Совету должны быть хотя бы пяти сотен лет от вылупления? Вопиющее неуважение, попрание традиций и вообще беспредел!
- Прошу меня извинить, великая Королева, но обстоятельства сложились так, что недостойная вашего внимания и есть глава моего Крыла, и его единственный представитель.
- Хм... Действительно, такого на моей памяти ещё не было, - задумалась Алекстраза, покосившись на нас. - С другой стороны, Крыла Пустоты раньше тоже не было, а сейчас оно одно из самых многочисленных. Конечно, без Аспекта они и... минуточку... Не может быть! Аспект? Новый? Как? Когда? Творцы вернулись? Почему мне не доложили?!
- Дорогая, ты не ошиблась? - вмешался в разговор стоявший неподалёку высокий эльф в красных одеждах архимага.
- Красус, ты что, сам не видишь? Малышка Аспект, или я съем свой хвост! Но откуда? - тут ищущий взгляд драконьей королевы упал на меня. Псевдоэльфийка зависла. Столь пристальное внимание к моей персоне начало меня несколько нервировать - я на всякий случай проверил не расстёгнута ли у меня ширинка (на шортах её не обнаружилось, как, впрочем, и вообще каких-либо застёжек, пуговиц и прочих подобных деталей), поправил футболку, ощупал лицо на предмет чего-нибудь налипшего в полёте, и совсем было уже приготовился спросить у Алекстразы, какого чёрта она меня ест глазами, как она вдруг пришла в себя, вскочила с табурета и взревела так, что уши мгновенно заложило. Всё-таки дракон есть дракон, пусть даже маскируется под эльфиек.
- ТЫ???
- О, папа прилетел, - наконец соизволила отвлечься от своей зелёной жертвы Хроми. - Привет, пап. Как закончишь знакомиться с нашей крикливой королевой, подойди, дело есть. - и невозмутимый отпрыск вернулась к зелёному.
- Галакронд мёртв, Галакронд мёртв... - тем временем забубнила под нос королева, плюхаясь назад на табурет, обхватывая голову руками и стараясь не смотреть в мою сторону. - Это иллюзия, Галакронд мёртв, это глюки, сейчас всё пройдёт... ну же, развеивайся уже! - страдальчески рявкнула она на меня.
- Сама развеивайся, - обиделся я такому приёму, - Я не знаю, кто такой этот Галакронд, вечная ему память, но при чём тут, собственно, я?
- Так ты не Галакронд? - оживилась Алекстраза.
- С утра проверял - нет. - пожал я плечами. - А кто это?
- Аспект Хаоса, Первый Дракон, Прародитель Аспектов, - начала перечислять Алекстраза. - Мой отец.
- Аль, это не он, - сообщила королеве Хроми, на секунду прерывая монолог. - Это мой.
- Но откуда взялся новый Аспект Хаоса? - слегка успокоившись, поинтересовалась королева, снова принимаясь меня разглядывать.
- Откуда берутся Аспекты? Берём Семя Вечности, заряжаем им кого-нибудь, добавляем в смесь немного времени и одного маскирующегося под приличную гномку дракона и бах - получаем Аспекта. - вмешалась Аль'Карасу, злобно косясь на Хроми.
- Ну в целом так, - согласилась Алекстраза, переводя взгляд на архимага. - Но откуда... Великие Творцы, да сколько же вас???
- Пятеро, - попыталась подёргать себя за бороду бывшая гном. - Или шестеро. С этой темпоральной кухней я уже совсем не понимаю, кто, где и сколько.
- Шестеро, шестеро, - поддержал Аль'Карасу тоненький голосок откуда-то из-за колонны. - И кто-то за это всё заплатит кровью. - с этими словами из-за колонны вышла маленькая эльфийская девочка, лет пяти на вид, одетая в чёрную пижаму вышитую крово-красными ухмыляющимися мордочками бесов. Черноволосых эльфиек мне по сей день не попадалось, так что эта была первая.
- А-а-а-а-а... а-а-а-а... Ахахахаха! - первой пришедшая в себя Ала'Кису рухнула на пол и принялась по нему кататься в приступах хохота. - Дед, ты чудовище! Гы-гы-гы, ой не могу!
- Это... как же... ыыыыыы! - присоединилась к внучке архимаг.
- Негоже смеяться над чужой бедой, - фыркая в кулак строго отметила Альджабра.
- А чего это они? - осторожно поинтересовался у меня Красус. Я тоже уже догадался, кто пред нами предстал, и с трудом удерживался от смеха. В основном - памятью, что сам ещё вчера выглядел не лучше.
- Это невинное дитя - наш старый знакомый ворлок. Видимо, заклинание нашей уважаемой архимага зацепило и его... её... ну в общем, сами видите результат.
- Старый это...
- Ну лет тридцать ему где-то. - припомнил я. - Не старый, конечно, но сейчас выглядит определённо помоложе. Ну да и я, и Альджабра, да и Аль'Карасу тоже не на паспортный возраст смотримся.
- Постойте, - нахмурился Красус, - Я знаю Аль'Карасу. И старика знал, и внучек его тоже. Юная леди с синими волосами действительно на одну из них похожа, а с белыми - вылитая Ала'Кису, но ведь они драконы!
- Теперь - сами видите. Для полной картины учтите, что старик Аль'Карасу и его внучка-архимаг это один и тот же гном... бывший.
- Вот теперь я окончательно запутался, - поник псевдоэльф немного подумав.
- Не переживайте, мы все давным-давно запутались. - уныло признался я, наблюдая за новым приступом веселья, когда бывший Альнинген с хлопком превратился в крохотного чёрного дракончика, метров полутора длиной. Так как никакие увещевания на разошедшихся гномих не действовали (наоборот, новый голос Алионны только добавлял веселья), ворлок пустила в ход последнее средство - вцепилась зубами в ногу Ала'Кису, чем вызвала ещё больший приступ хохота.
- Что-то мне подсказывает, что не надо было пускать наару в Храм... - вздохнула Алекстраза, глядя на веселящуюся "молодёжь", - Что теперь делать - ума не приложу.
- А ведь Владыка Нелтарион вас предупреждал! - ехидно заметила черноволосая дракониха, прикинувшаяся человеком. - Надо было сразу делать как он говорил.
- Да кому он нужен, Нелтарион твой? - огрызнулась королева. - Был дурак, дураком и помрёт. План наару это единтсвенный шанс избавиться от Саргераса.
- Ну ну... - скривилась черноволосая и вернулась в свой угол зала - подальше от остальных.
- Ненавижу. - констатировала своё отношение к ушедшей Алекстраза. - Что же с вами делать? Ладно бы вы хоть родились драконами, а так - боюсь, не примут вас ни мои дети, ни другие Крылья. Чёрные так гарантированно попытаются вас уничтожить, особенно этого вашего ворлока, да и Малигос последнее время слишком подозрителен.
- Это чего это я слишком подозрителен? Чего вы от меня скрываете? - подозрительно поинтересовался подошедший со стороны посадочной площадки высокий, лысый, синебородый мужик в синей же одежде архимага. - Что тут у вас за балаган? Там нежить того и гляди Галакронда выкопает и поднимет, а вы тут даже и не чешетесь! Ой, кто это? - присмотрелся он к Аль'Карасу, наконец-то успокоившейся и принявшей на минутку драконий вид чтобы стряхнуть пыль. - Кто эта юная красавица?
- А тебе чего, консортов не хватает? - подняла бровь Алекстраза. - У тебя их вроде две.
- У меня их уже нет. Слов нет ругаться - сначала какая-то долбанутая эльфийка расстреливает Сарагосу в Хлаадаре, а потом она же - Синигосу в Даларане. Где я столько консортов найду, если их каждый расстрелять норовит? Хотя вот эта выглядит многобещающе, как подрастёт - всенепременно, всенепременно... хм... странно, я среди своих такой не припомню. Впрочем, молодёжи много, памяти на всех не хватает.
- А с каких пор эльфы на твоих консортов охотятся? - удивлённо поинтересовалась Алекстраза.
- С тех пор, как с твоими детишками спелись. Уж не знаю, как этой ушастой твари удалось найти тюрьму Керистразы, но нашла. А дочурка твоя немедленно мстить рванула. Ну и из мести подловила Сарагосу, а потом и меня попыталась. Хотел было её вместо Сарагосы пристроить - так припёрлись какие-то оборванные приключенцы, она их таки смогла уговорить себя прикончить. Где я ещё такие хорошие амулеты подчинения возьму, а? Размолотили в пыль!
- Братец, ты в своём уме? - очень тихо, но, ввиду установившейся на вершине Храма тишины, слышно всем, поинтересовалась драконья королева.
- Я единственный из присутствующих в своём уме! - гордо задрал нос синебородый. - Я чего, собственно, пришёл-то. Так как вы, похоже, совершенно выжили из ума и не хотите видеть очевидного, я принял решение всех вас уничтожить. С этой минуты Синее Крыло находится с вами в состоянии войны! Рекомендую сразу сдаться и передать Храм Драконьего Покоя нам. Времени на размышление - пять минут! - с этими словами он развернулся и, выйдя на посадочную площадку, спокойно сиганул с неё вниз.
- Ой дура-а-ак... - протянула Алекстраза. - Но хоть Аспект Магии у нас запасной теперь есть, не пропадём.
- Ты ещё скажи, что Аспект Недр у вас тоже запасной есть, - с плохо скрываемым раздражением рыкнула чёрная дракониха, возвращаясь из своего угла и злобно косясь на Алионну.
- Аспекта Недр нет, а вот кому возглавить Чёрное Крыло вместо Нелтариона - найдётся, - ухмыльнулась королева, отдирая Алионну от Аль'Карасу. - Мелковата, конечно, но все мы такими были, подрастёт.
- Эта мелкая ящерица недостойна возглавлять моё Крыло! - яростно зашипела чёрная, протягивая руку к Алионне. - Раздавлю мелюзгу!
Прежде, чем кто-либо успел вмешаться, указанная мелюзга развернулась к обидчице и глаза её налились багровым светом. Рука, грозящая свернуть драконоворлоку шею остановилась. Владелица руки внезапно выпучила глаза, схватилась за живот, со скоростью, достойной олимпийского чемпиона, подбежала к краю посадочной площадки и прыгнула вниз, в прыжке превращаясь в некрупную драконицу, мгновенно сотворившую портал и скрывшуюся в него.
- Не донесёт, - мстительно прошипела Алионна вслед. - Надеюсь, на пару лет мучений ей здоровья хватит. Улучшеная версия, хватило бы магистерскую диссертацию. А теперь мне бы хотелось вернуться к более интересным вопросам. - с этими словами она снова приняла форму малолетней эльфийки. - Кого мне стоит благодарить за изменения внешности?
- Её! - хором заявили несколько бледные Аль'Карасу и Хроми, которым по всему очень не хотелось повторить забег невежливой чёрной драконихи.
- Похвальная скромность, - сверкнула чёрными глазами ворлок. - В таком случае, спасибо обеим. И цените момент - сомневаюсь, что вам удастся добиться моей благодарности во второй раз.
- Так ты довольна? - опешила архимаг, явно не ожидавшая от мастера тёмных искусств подобного.
- Разумеется! Драконы это самые могучие создания Азерота, драконы бессмертны, драконы-аспекты фактически правят миром - мне что, плакать надо, что мне удалось стать одной из них? Конечно, дракон вместо драконихи был бы лучше, но я реалист, умею довольствоваться теми бесценными дарами судьбы, до которых удаётся дотянуться. Чрезмерная жадность вредит на пути к завоеванию мира - посмотрите хотя бы на Нелтариона, вот уж у кого были все козыри в руках, и где он теперь? Теперь бы ещё побороть эту дурацкую тягу собирать цветочки и танцевать голышом при луне... впрочем, это я как-нибудь без вас...
БАБАХ! Взрыв, прервавший Алионну, сотряс Храм от основания до самой вершины, и заставил половину пристутствующих рефлекторно перекинуться в драконов. И всё бы ничего, но Алекстраза тоже это проделала, а из всех Аспектов она, как известно, самая крупная. Громадная красная туша заняла всё пространство зала, свесив между колоннами голову, крылья и хвост. Нас смело наружу, я едва успел поймать зубами Альджабру, не догадавшуюся превратиться в дракона, что её и спасло - даже для дракона падение с такой высоты смертельно, а летать она всё ещё не научилась.
- Бвыфыф! - сообщил я дренейке, вцепившейся мне в шею с силой гидравлического пресса, заходя на посадку на незанятый Алекстразой карниз. - Фывувыв! Отпусти, задушишь!
- Что это было? - поинтересовалась рогатая, размыкая стальной захват и оглядываясь по сторонам.
БАБАХ! Ответ последовал незамедлительно. С юга на Храм надвигалась большая стая разногабаритных синих драконов, лениво поплёвывавших в сторону стронения синими огненными шарами. Взрывы этих шаров и послужили началом суматохи.
- Дети мои! Защищайте Храм! - взревела у нас над головой Алекстраза. В ответ на призыв с нижних этажей здания посыпались не менее многочисленные, чем атакующие синие, красные драконы. В воздухе завязалась грызня, стороны с попеременным успехом использовали магию, плевались огнём, кусались, царапались и, иногда, слишком увлёкшись, падали на острые грани ледника внизу. Битва быстро перешла в позиционную - красные драконы старались держаться возле Храма, отплёвываясь толстыми струями огня, а синие - наоборот, не рискуя приближаться вплотную, засыпали защитников всевозможным опасным для здоровья колдунством. Ни одна сторона не имела ни видимого преимущества, ни желания его каким-нибудь образом завоевать.
- Что это за фигня тут творится? - грозно поинтересовалась у меня суровая дренейка с признаками недосыпа на лице, высунувшаяся из окна Храма неподалёку. - Щас всех в лягушек превращу нафиг!
- Э... война? - предположил я, указывая крылом в сторону синих драконов.
- Ага, ну как обычно, поспать не дадут, - недовольно фыркнула дренейка, скрылась в окне и через пару минут вылезла на карниз в полном комплекте шаманской брони. - Ну что, ящерица, полетели, повоюем? Ой, а это кто? Кто пустил ребёнка на линию фронта? - сурово спросила она у меня, заметив Альджабру. Альджабра в свою очередь рассматривала незнакомую шаманку чрезвычайно подозрительным взглядом.
- Чего надо, малявка? На мне узоров нету, нечего меня так разглядывать.
- А скажи мне, тётя Наагваль, у тебя характер вредный в дядю Кил'Джадена, или это по линии троюродной бабушки? - внезапно поинтересовалась паладинша, заметно расслабляясь.
- У меня характер добрый и отзывчивый, о гнусная ша'тари! - рефлекторно парировала Наагваль, после чего, спохватившись, внимательней присмотрелась к дочери Велена. - Альджабра? Ты? В таком виде?
- Болела много, - отрезала паладинша, взбираясь мне на шею. - Алекс, полетели воевать, не хватало ещё тратить полдня на семейные нежности. Вселенная в опастности, а мы лясы точим.
- Стоять! - рявкнула шаманка, хватая меня за крыло. - Ты чего, опять взялась в одно рыло мир спасать? Забыла, что тебе отец это прямо запретил?
- Помню, помню, у него видение, он пророк, всем лежать и дрожать! - ядовито парировала Альджабра, безуспешно пытаясь отобрать моё крыло у Наагваль. - Но я не одна, а с Алексом, так что не считается.
- Эта ящерица? Не смеши мои копыта! Он вообще говорить-то научился, или пока только пару слов освоил?
- Это кто ящерица? - в свою очередь возмутился я. - Всё, достали, отправляюсь домой. У меня репортаж не сдан, у меня главред чудовище, у меня, в конце концов, кактус дома уже полгода не полит. Аль, как ты думаешь, сможем мы найти Физзвика?
- Алекс, не надо! - испугалась паладинша, вцепляясь в меня руками и ногами. - Не надо на тётю обижаться, она добрая, хотя и грубовата бывает! Она в мои годы легионом командовала, от этого кто хочешь ругаться научится!
- А, вот даже как, - удивлённо хмыкнула шаманка, ещё раз с интересом меня оглядывая. - Ну извини, звероящер, обозналась. Обычно ваши в твоём возрасте только рычать выразительно умеют.
- Мои в этом возрасте уже полмира завоевать и сдохнуть успевают, - обиделся за род человеческий я. - Про драконов не знаю, не интересовался.
- Так ты чего, не дракон? - изумилась Наагваль. - А похож.
- Не время сейчас для драконов, точнее, трепаться некогда, - вернула нас на путь истинный Альджабра. - Какой леденящей душу опасности мы обязаны радостью лицезреть тебя, тётя? Мнится мне, что ты прибыла сюда не зная о готовящейся драконьей войне.
- Правильно тебе мнится, правильно, и разговаривай уже нормально. Алекстраза попросила посмотреть, чем там чёрные в своём святилище заняты. Есть мнение, что чем-то нехорошим, есть мнение, что надо это дело пресечь. Портал в нужное место у них тут прямо в подвале Храма есть, стационарный. Я своих собрала и сюда. Тебя тоже хотела позвать, но у тебя чат был блокирован. Кстати, само по себе беспредел, родную тётку в игнор ставить.
- Троюродную, и не в игнор, потерялся у меня чат, погиб в бою, а времени новый завести не было. То есть все наши тут?
- Нет, только ударная девятка, с тобой - десятка. Если твоего чешуйчатого друга привлечь, так и больше, чем надо народу. Кстати, пока огнепыхи тут делом заняты, предлагаю как раз и проверить, чего там у них в подвале за безобразия творятся. Насколько я знаю драконов, они ещё год могут так друг вокруг друга летать.
- Всему своё время, всему своё время, - согласно покивал Хроми, приземляясь на карниз неподалёку. - Но для начала кой-кому и впрямь стоит заглянуть на родину и полить кактус, а ещё лучше - подарить его кому-нибудь. Имеются некоторые причины полагать, что следующий раз выбраться туда получится совсем нескоро.
- Всё моё ношу с собой, - уныло отрапортовал я, принимая более удобную человеческую форму и проверяя карманы. Как и ожидалось, карманы содержали всё то, что я положил в сумки за всё время сумасшедшего забега по градам и весям Азеротчины, включая фотоаппарат, отснятый материал и почти дописанные черновики репортажа о происходящем вокруг меня. Репортаж тянул на несколько лет карательной психиатрии, но Фёдор Семёнович просил чего-то подобного - и как он будет это пускать в номер уже не мои проблемы.
- А можно мне с ним? - поинтересовалась Альджабра, невинно хлопая длинными ресницами.
- А можно, - разрешил Хроми, взмахом лапы открывая портал. - Так будет гораздо веселее!
- ...и если он не появится здесь сию же секунду, то я вас на шаурму продам! - первым, что встретило нас по другую сторону портала был командирский рык Кровавого Дяди Фёдора, без потерь проходивший насквозь стальную дверь его кабинета и вселявший трепет во всех работников редакции, которым не повезло оказаться в зоне слышимости. Трепет был настолько силён, что наше появление из портала осталось незамеченным, и нам удалось не привлекая внимания проскользнуть за дверь.
- Не нада шаурма, насяльника! Не нада шаурма! - перед начальственным столом активно потел дюжий орк, в котром я не без удивления узнал старого знакомого торгового вождя. Главред, похоже, нашёл способ вылечить орка от желания убить каждого, кто посмотрит ему прямо в глаза, так как сверлил он бедного зеленокожего более чем прямым взглядом, но тот, вместо того, чтобы приходить в ярость, был парализован ужасом.
- Мне плевать на ваши дурацкие отговорки! У нас договор и вы его будете соблюдать, если дорожите своими зелёными шкурами! - не унимался Фёдор Семёнович, подкрепляя свои слова ударом специального тапка по столу. - Он должен был вернуться ещё вчера!
- Насяльника! Потерялся! Совсем потерялся он! Вся Пустошь искать, нигде нет!
- Кого потеряли, Фёдор Семёнович? - поинтересовался я, спасая бедного орка от инфаркта.
- Алекс? Ты где шлялся целый день?
- Мне казалось, что вам будет интереснее, чем я занимался последние полгода, - удивился я. - Это было весело, оно у меня заснято на камеру, текста накопилось на изрядную книгу, в процессе пришлось перенести невероятный геморрой, но вас почему-то интересует, чем я занимался вчера и сегодня? Ну что ж, не буду скрывать, сегодня у меня получилось весьма увлекательным - сначала я своим ходом пролетел что-то около семи сотен километров, а потом участвовал в объявлении драконьей войны.
- Алекс, ты пьян? - свирепо рыкнул главред, подозрительно ко мне присматриваясь. - Какие полгода, тебя не было пятнадцать суток. Там чего, курорт? Ты выглядишь как будто десять лет сбросил!
- Хроми! - кивнула мне Альджабра, с любопытством огладывавшая убранство кабинета.
- Какое ещё хроми? И кто эта девочка? Почему с рогами? Кто разрешил? - начальству определённо нравилось гневаться.
- Сгинь, зелёный! - скомандовал я орку. Орк благодарно оскалился и выскочил за дверь. - А теперь, глубокоуважаемый Фёдор Семёнович, я, пожалуй, отвечу на ваш вопрос. Подробно, с цитированием текстов, показом фотографий и выражением эмоций. После того, как я закончу, вы сами придумаете, что мне с вами делать. Аль, присаживайся, это надолго. Мне кажется, я знаю, почему Хроми устроил нам эту маленькую экскурсию.
- ЧТО??? - вскочил с кресла красный от бешенства главред.
- СИДЕТЬ! - рявкнул я в ответ, с гораздо большим количеством драконьих интонаций в голосе, чем предполагал. Фёдор Семёнович рухнул назад в кресло и, кажется, несколько занервничал, что на моей памяти случилось с ним впервые.
- Алекс, что у тебя с глазами и с голосом? - почти нормально поинтересовался он, переводя дыхание.
- Это, и многое другое, является частью моего рассказа, - признал я. - И учтите, только этого достаточно для того, чтобы после нашей беседы я вас скушал.
- В смысле скушал?
- В смысле разорвал когтями, загрыз и сожрал, - любезно пояснил я.
- Это каннибализм! - возмутился Фёдор Семёнович, оправляясь от шока.
- Каннибализм, как известно, это поедание представителей своего биологического вида. К сожалению, вашими стараниями, этот термин для данной ситуации не применим. А теперь, перейдём к моему душераздирающему рассказу...
Рассказ занял часа три. За это время несколько раз к нам пытались прорваться сотрудники редакции, но Альджабра, доставшая откуда-то меч и бронедверь, надёжно блокировала проход - и проверять, насколько меч ненастоящий почему-то желающих не нашлось. Несколько раз ей пришлось отвлечься, чтобы помочь мне загнать главреда назад в кресло, когда он совершал попытки бегства через окно - видимо, его впечатлил рассказ и фотографии воронок в Пустошах и возле Портала. Показательное же превращение в дракона окончательно лишило шефа его всегдашнего самообладания.
- Алекс, но как получилось, что тебя не было всего две недели? - осторожно поинтересовался он, когда я, услышав потрескивание перекрытий под ногами, свернул демонстрацию клыков и когтей.
- Шеф, вы чрезвычайно невнимательны. Я же вам уже рассказал про Хроми.
- Невероятно... но как это пустить в печать? Никто же не поверит, даже с фотографиями!
- Фёдор Семёнович, вы, кажется, не поняли, но мы сейчас обсуждаем намного более интересные вопросы, чем очередной выпуск "Вестника".
- Это какие? - ушедший мыслями в область вёрстки шеф удивлённо на меня уставился.
- Ну например, я ещё не услышал ни одной веской причины, почему я не должен откусить вам голову. Честное слово, очень хочется.
- Алекс, ты идиот? - вкрадчиво поинтересовался шеф, глядя на меня с жалостью.
- Неожиданный поворот разговора. Продолжайте.
- Вот же у тебя, в интервью с этим вашим... этой вашей... чёрт, как всё запутано-то... вот, вот оно, Алионна! Подробно объясняет, что ты, дурак, не понимаешь своего счастья. Ты думаешь, то, что тебе довелось перенести, дорогая плата за то, что ты получил? Алекс, я думал, ты умнее.
- Э... а...
- Алекс, ты будешь смеяться, но ведь этот нехороший человек прав, - грустно подтвердила Альджабра, отвлекаясь от выпихивания в коридор главного бухгалтера - женщины во всех отношениях крупной и непоколебимо желающей пообщаться с начальством. - Тем не менее, его деяние не должно остаться безнаказанным, то, что в итоге всё сложилось к лучшему не оправдывает его жадности.
- А как наказывать-то? - пожал плечами я. - Убивать теперь вроде как нехорошо, а больше я ничего придумать не могу...
- О, на этот счёт у меня есть превосходная идея, кара вполне достойная и соответствующая преступлению. У тебя ведь ещё осталась одна интересная вкусная рыбка, так?
- Аль, ты чудовище! - восхищённо прошептал я, нащупывая в кармане хвост последнего большого жёлтого глюкодава, приготовленного по чукотским рецептам. Благодаря магии безразмерных сумок (и карманов), рыба совсем не испортилась и была готова к применению на жертве. Жертва заметно занервничала.
Полчаса спустя мы вышли из редакции, оставив персонал привыкать к тому, что ими отныне командует довольно крупный гоблин в одежде и чёрной треуголке пиратского адмирала. Видимо, за время хранения часть магии из рыбы всё-таки выдохлась, потому как форма гоблина оказалась водостойкой.
Всю дорогу до дома, где я полил (и подарил соседям) многострадальный кактус, перегрузил в карманы немногие пожитки, попрощался с хозяевами арендуемой жилплощади и окончательно морально подготовился к переселению в Азерот, Альджабра бурчала, что хождение в виде человека - серьёзное оскорбление всех дренейских женщин, сколько их было, и вообще, что за город такой, где нормальный дреней не может без маскировки носу на улицу высунуть, но на пути из бывшего моего жилища до леса, где нас обещал ждать Хроми, ей всё-таки удалось спустить пар - нас поймала довольно крупная компания классических гопников. Всё-таки внешность подростков имеет некоторые недостатки - как правило, в этом виде вас никто ни капельки не боится.
А зря. Дренейских паладинов следует опасаться даже тогда, когда они маленькие. Представившись окружившим нас человекообразным пожирателям семок своим полным титулом (что заняло минут пять, этого добра у благородной Альджабры оказался хороший запас) и поинтересовавшись у меня, следует ли ей биться насмерть, или достаточно победы нокаутом, служительница Великого Света нехорошо улыбнулась и дала волю чувствам, предварительно перекинувшись в дренейскую форму. С поля боя не удалось уйти ни одному врагу - тех, кто пытался сбежать, Альджабра ловко снимала бросками бесчувственных тел ранее успокоеных хулиганов, попытки договориться миром парировала высокопарными словесными конструкциями, общий смысл которых сводился к "коли начали мордобой, то драться следует до победы или смерти". В общем, через полчаса, наполненых сначала болью и страданиями, а потом - большими дозами целительной магии, гопники были готовы на всё, и клятвенно пообещали впредь служить Свету и нести его людям - не думаю, что они особенно поняли, что от них требовалось, но клятвы звучали очень искренне. Завершив создание Ордена Кепки назначением главаря банды магистром, удовлетворённая бывшая дренейка прекратила бурчание и дальнейший путь назад, на Азерот, прошёл в состоянии приподнятого настроения и громкого распевания церковных гимнов (к счастью, мне подпевать не требовалось).
А в подвале Храма Драконьего Покоя нас уже ожидала команда, собранная Наагваль для зачистки Обсидианового Святилища.
- Долго же вы кактусы поливаете, слакеры! - жизнерадостно поприветствовала нас шаманка, пинками поднимая задремавших бойцов. - Мы уже чуть без вас не отправились.
|
