Патч 3.1.1аВеликие битвы прошлого глазами современников.
Тот, кто подумал, что после этого мы отправились в крепость Седьмого легиона и нас там быстро нагрузили очередным мироспасательным геморроем, будет прав почти во всём. Ошибка в одно краткое слово не считается, правда? Мы и правда отправились на восток, где через полконтинента от нас расположилась эта самая крепость и нас действительно нагрузили задачей в очередной раз спасти мир от неминуемого прихода Великого Песца.
Вот только до крепости мы не доехали.
- Именем Ноздорму Безвременного, стоять! - рявкнула на нас свирепого вида гномиха, одетая во всё жёлтое, с жёлтыми же глазами и волосами, из ниоткуда выросшая на обочине дороги через полчаса, после того, как мы попрощались с генералом Арлосом и убыли вслед за Ала'Кису.
- Хроми? - хором удивились мои спутницы, останавливая скакунов, спешиваясь и отвешивая подозрительной гномихе уважительный поклон.
- Ой, это вы? - с не меньшим удивлением уставилась на них Хроми. - А чего вы тут делаете?
- Едем оттуда вон туда, - пояснил я очевидное. Гномиха имела неосторожность меня разбудить (надеюсь, никто не забыл, что мы всю ночь мотались по тундре, били врага, а выспаться как-то забыли?), ввиду чего никакой радости от такой компании во мне не нашлось. - А что?
- Да ничего, так оно даже лучше... наверное. - пожала плечами жёлтая. - Алекс, ты чего такой хмурый, не выспался?
- Мы знакомы? - хмуро поинтересовался я, напрягая память. Никаких жёлтых гномих там не обнаружилось.
- Конечно! Ты ведь... а... э... стоп, а когда сейчас?
- В смысле?
- Ну дату, хоть какую-нибудь! У меня крыша едет от этих непрерывных скачков, я сейчас в семидесяти двух разных местах только в этом времени! Хоть какой-нибудь ориентир?
- Сегодня поутру упал Наксанар. - припомнила Альджамра.
- А, ну тогда понятно, мы ещё не знакомы, прости, Алекс, действительно так свихнусь скоро. Сам понимаешь, работа вредная.
- Бронзовые? - наконец дошло до меня. Эта привычка драконов маскироваться под гномов меня скоро параноиком сделает. - Опять вселенная в опасности?
- Как обычно, - пожала плечами Хроми. - У меня задание от самого Анахроноса - хватать первых, кто проедет по этой дороге и тащить в Пещеры невзирая на сопротивление. Иначе всем хана.
- Что на этот раз?
- Вы давно были на горе Хиджал, в Стратхольме и Каражане?
- Никогда, - честно признался я.
- Тогда начните с горы, там веселей. - посоветовала гномиха и мир вокруг нас со щелчком сменился на давние времена.
- Опять... - простонала Альджабра, с отвращением рассматривая собственную руку, потерявшую фиолетовый оттенок. Видимо, на таинственной горе присутствие дренеев не предполагалось, мои спутницы снова получили маскировку под человеков. - Разве нельзя хоть раз спасти вселенную в своём собственном виде?
- Можно, - весело обрадовала нас Хроми. - Но только в своём собственном времени. Радуйтесь, вам предстоит поучаствовать в легендарном сражении, определившем судьбу Азерота на долгие века! Другие бы за такую возможность убили, не то что потерпели бы маскировку.
- Радуемся. - мрачно сообщили дренейки. - Ликуем.
- А что делать-то надо? - спросил я, оглядываясь. Мы стояли возле высокой башни, расположенной в центре чего-то похожего на небольшую недостроенную крепость. Позади нас к небесам вздымалась громада горы, увенчаной непредставимых размеров деревом. Через крепостицу проходила дорога, серпантином поднимающаяся по склону. Выше виднелись укрепления, похожие на те, которые я встретил в Перекрёстке, а ещё выше, почти у подножия дерева, расположилось поселение ночных эльфов.
Подножие башни кишело народом - несколько больших отрядов пехоты, конницы, лучников и магов судя по всему готовились встретить что-то идущее по дороге. Среди войск виднелось несколько резко выделяющихся одеждой групп по четыре-пять человек, каждую из которых сопровождала... Хроми. Я насчитал пять жёлтых гномих. Обстановка становилась всё страньше и страньше.
- Персонала не хватает, всё на мне, - пожаловалась мне Хроми, перехватив мой взгляд на её копии. - А делать просто - мы находимся у подножия горы Хиджал. Скоро по этой дороге пройдёт воинство Плети и Пылающего Легиона, сомнёт оборону этой и двух следующих опорных точек и попытается уничтожить Нордрасил. Последняя битва Третьей войны.
- И при чём тут мы? - насторожился я на слове "сомнёт".
- В идеале, времени, которое продержатся укрепления, как раз хватит Малфуриону, чтобы собраться с силами и сделать то, что он тут должен совершить. На практике не хватит и вдвое большего. Ваша задача - помочь сдержать натиск врага и, если Малфурион всё-таки облажается, а он облажается, самим разобраться с командующим силами Легиона, когда он на дерево полезет. Работать будете в команде с остальными героями, которых я собрала с вашего времени, теоретически вас должно хватить. А, и ещё. Так как тут исторически должен быть большой бабах, использование тяжёлого вооружения допускается без ограничений, но на твоём месте, Алекс, я бы мощность попридержала. Что ещё... каждая база должна выдержать шестнадцать волн атаки, после чего они подтянут основные войска и я бы на вашем месте после шестнадцатой волны двигалась выше, иначе будет больно. Вроде всё... если чего забыла, то неважное. Удачи! - и в лучшем стиле бронзовых, гномиха растворилась в воздухе.
- Ну вот что с ними делать? - вздохнула Ала'Кису, берясь за илидановские мечи. - Ладно, попросили поучаствовать - поучаствуем. Жалко, что мне вовремя не удалось - мне всего десять лет было сейчас.
- НЕЕЕЕЖИИИИТЬ! - раздалось от ворот.
- К оружию, братья! - воскликнула блондинистая магичка, о чём-то совещавшаяся с командирами у подножия башни. - Порвём этих мертвяков на лоскутики, якорь мне в глотку!
- Сразу чувствуется дочь адмирала, - уважительно кивнула разбойница.
- Я на ворота, вы сзади, - решила Альджабра, вытаскивая из сумки давешнюю бронедверь и грозного вида меч, покрытый синими рунами.
- Убийца Всего Неживого? - выпучила глаза Альджамра. - Где взяла?
- Лично Зальцман подарил, - огрызнулась паладинша. - В оружейной крепости в Тундре валялся, не представляю, как его умудрились проморгать.
- Надо будет заглянуть в эту оружейную, - заметила рыцарь смерти, вытаскивая свой топор.
- Граааааа! - поддержала её толпа мертвяков, ворвавшаяся в ворота и уткнувшаяся в выбежавшую вперёд строя паладиншу.
- Свет, приди на эту погрязшую в грехах землю! - проревела та, благоразумно не вылезая из-за бронедвери. Земля под ногами зомби вспыхнула, как будто там включили мощные прожекторы. Это неприятно ударило по глазам нам - а зомби вообще запрыгали как будто на раскалённой сковородке.
- Алекс, считай волны, - дала ценное указание Альджамра, раскручивая топор и вламываясь в толпу мертвяков. Судя по всему, гибельный для них свет, не причинял ей никаких неудобств. Следом повалили и остальные - как регулярная армия, так и герои-современники. Я вытянул из ножен сабли и задумался, не лучше ли будет заняться лечением - с саблями я по прежнему управлялся куда хуже, чем нужно для настоящего сражения, а гнусный дух эльфийского воителя, похоже, затерялся окончательно.
- Алекс, если ты полезешь драться или лечить - я тебя сама зарежу, - улыбнулась мне Ала'Кису, отправляясь в гущу боя. Зубов в улыбке было явно больше, чем положено, и клыки среди них выделялись явственно не человеческие или гномские. Мне ничего не осталось, как присоединиться к группе магов и заняться метанием молний - не ахти помощь, но всё-таки. В целом, первые восемь волн битва была скучна и неинтересна - мертвяки пёрли в ворота, Альджабра и присоединившиеся к ней тяжелобронированные воины из числа героев сдерживали натиск, прячась за щитами, а все прочие косили нежить. Несмотря на большое число и немалую силу, никаких проблем и потерь мертвяки нам не доставили - защитники, возможно, и сами бы неплохо справились. А вот после восьмой волны стало весело. Вместо очередной толпы тупых зомби из-за поворота вырулил здоровенный лич, вроде того, у которого Тассариан выиграл секретную информацию.
- Грядёт Легион! - взвыл лич, как только приблизился к воротам. - Никого не жалеть! Азерот падёт! - и немедленно перешёл к планомерному вымораживанию воинства, кидаясь во все стороны ледяными стрелами, понизив температуру воздуха ниже нуля и громко завывая:
- В могиле ещё холодней! Рассыпьтесь и сгнийте заживо! Убить всех человеков! Слава р...
На этом месте его прервал какой-то особенно бронированный дварф из героев - убрав оружие и щит, он подошёл к завывающему морозильнику и, наступив на край развевающихся одеяний, принялся методично стукать прямо в череп, который у лича выполнял функции лица, приговаривая:
- А вот тебе, скотина бесовская, от дяди Гинфола подарочек! Чтоб тебе в аду не кашлялось, морда дохлая! Ишь чего удумал, погоду портить, охальник! Ужо я тебя во славу Света разукрашу, родной Саргерас не признает!
Магическая сила, которая поддерживала форму практически лишённого тела лича неизменно возвращала его в вертикальное положение, так что весь процесс сильно напоминал разминку боксёра с грушей. Ошеломлённый лич не сопротивлялся, а через десять минут избиения так и вообще рассыпался в прах.
- Гинфол, ты-то здесь какими судьбами? - удивлённо поинтересовалась Альджабра у дварфа, когда тот под ликующие крики возвращающихся на позиции воинов отошёл от останков умертвия и приложился к бочке с пивом.
- Хроми, будь она неладна, - пожаловался дварф. - Сидел спокойно в Айронфорже, танк починял, никого не трогал - тут бах, выскакивает эта пигалица и говорит, что без старика Гинфола никак. А ведь старик Гинфол этой горы на всю жизнь навидался во всех видах - я сейчас чуть выше дорогу минирую, между прочим. Хоть одна польза - теперь знаю, почему меня с этих пор победителем Лютого Холода кличут - почитай десять лет ходил, как дурак, герой ни за что, думал, этот лич на мине моей подорвался.
- Кто ещё тут? - поинтересовалась паладинша, осматривая героев. - Наших много?
- Немало, - кивнул дварф, ещё раз прикладываясь к бочке. - Хроми, знамо, кого попало зовёт. Правда, Астейрос опять в астрал ушёл, прямо как мертвяки попёрли, но ничего, тут ещё на всех хватит, когда вернётся наверстает. Совы выше ушли, вместе с деревьями, у эльфийского лагеря нас встретят, не хотят местных смущать. Ладно, Пресветлая, рад бы поболтать ещё, да времени нет, сейчас опять мелочь попрёт.
"Мелочь" не заставила себя ждать - новые волны разнообразных зомби и шитых белыми нитками толстых многоруких великанов снова хлынули в ворота, перебираясь через завалы своих предшественников и норовя прыгнуть на защитников сверху. Никакой разницы с предыдущей серией не было, проблем тоже, а после восьмой волны заявился ещё один серьёзный товарищ - на этот раз здоровенный демон классически-демонического облика - рога, копыта, когти, кожистые крылья, огненный взор и мерзкий характер.
- Защитники обречённого мира! Бегите, и, возможно, вы немного продлите свои жалкие жизни! - с ходу взревел демон, бросаясь на стену щитов и легко разбрасывая доселе несокрушимых воинов в стороны. Контуженная Альджабра приземлилась неподалёку от меня и не меньше минуты трясла головой и безуспешно пыталась встать на ноги. Гинфол, на которого после лича я возлагал некоторые надежды, стукнулся об дерево, сломал его, но и сам отключился. Демон, продолжая вещать что-то про "чума на оба ваших дома" и "да прольются небеса огнём", расшвырял с дороги остатки пехоты, вызвал тучу крупных комаров, несколько рухнувших метеоритами с неба пылающих каменных болванов и совсем было приготовился пристукнуть блондинистую дочь адмирала, как ему на плечо легла очень большая белая лапа с полутораметровыми когтями.
- Какой большой, а маленьких обижаешь, - укоризнено шепнула Ала'Кису на ухо остолбеневшему демону, аккуратно разворачивая его лицом к своей милой улыбке, состоящей из очень большого количества очень длинных и острых зубов. - Давай лучше я с тобой поиграю, а?
- Ты кто? - выдавил демон, при всех своих габаритах сильно уступавший драконице как в росте, так и в массе.
- Я - белый дракон, не видно? - притворно обиделась бывшая гномиха. - Борюсь за добро и справедливость, несу возмездие во имя Элуны.
- А... а... Ты ничто по сравнению с силой Легиона! - нашёлся наконец демон, вздымая руки над головой и призывая ещё несколько каменно-огненных воинов.
- Кто знает? - философски пожала плечами Ала'Кису, сложила лапу в кулак и одним ударом вбила демона в землю так, что торчать остались только рога. - Я, может, и ничто, но и ты не Саргерас. - заметила она, трансформируясь в свою маскировочную личину и присоединяясь к нам. Воспрявшие духом регулярные войска оперативно добили демона, а его призванные воины распались в щебень как только демон скончался.
- Сколько было волн? - поинтересовалась у меня разбойница, когда ликование по поводу очередной победы немного стихло и стало возможно различить в восторженном рёве хотя бы свой собственный голос.
- До лича восемь и до этого хмыря тоже восемь.
- Не вижу никаких причин, по которым благородным донам нельзя было смотаться дальше по дороге, - оценил математику сконцентрировавшийся прямо из воздуха между нами длинный, сутулый архимаг с несколько затуманенным взором и, как чуть позже выяснилось, несколько нетвёрдой походкой. - Не вижу и причин, по которым благородные леди не могут присоединиться к благородным донам в этом достойном предприятии.
- Чего? - не сразу понял я.
- Бежим отсюда, тормоз, ты чем Хроми слушал? - раздражённо пояснил маг, пошатываясь, но тем не менее очень резво удаляясь в сторону дороги в гору.
- Бегите, я их задержу! - кивнула блондинистая магичка, обрушивая на врывающихся в ворота мертвяков бурю, град и прочие магические неприятности. Мы же припустили по дороге к видневшимся далеко вверху укреплениям орков.
- А эту, адмиральскую дочку, не сомнут? - пропыхтел я, когда мы вышли на очередной виток серпантина и увидели сплошной поток нежити, затапливающий оставленные укрепления.
- Да она дома уже наверняка, - успокоила меня Ала'Кису, - Гадость сделала, портал открыла и только её и видели - все маги всегда так поступают. Джайну Праудмур ещё никто поймать не сподобился, хотя ловят не меньше, чем меня. Кстати, когда до орков дойдём - шлем не снимай. Не надо Траллу раньше времени напоминать о своём существовании. Да и вообще, держись от него подальше.
Орки, долгое время ведшие полукочевой образ жизни, при котором строить надо быстро, да и времени имевшие побольше, окопались куда серьёзнее. Если бы не проводник из числа гоблинских сапёров, до ворот бы мы не добрались, количество минных полей, волчьих ям и прочих плодов инженерной мысли поражало всяческое воображение. Первые три волны нежити распылило прежде, чем мы их от ворот увидели - зато грохот стоял такой, что частокол слегка покосился. И если бы не выброшенный гаргульями нам в тыл десант, зачистка первых восьми волн была бы, пожалуй, даже поскучнее, чем в людском лагере. Зато явившийся следом демон был куда эффектнее прибитого Ала'Кису - и ростом повыше, и рогами потолще, да и вообще интеллектом морда у него изуродована определённо не была.
- Молите о пощаде! Скоро, очень скоро ваше бессмысленное существование прервётся! - провозгласил демон, притопывая копытом. От притопывания стенс щитов снова развалилась, разбросав составлявших её по поляне. Демон тупо посмотрел под ноги, понял, что там никого не осталось и вперил налитый кровью взгляд в не рискующих приближаться героев. Уж не знаю, чем я ему вдруг приглянулся, но он вытянул в мою сторону когтистый палец и проревел:
- Смерть твоя будет медленной и мучительной! Ты отмечен роком! - у меня в ухе слегка кольнуло, мир вокруг подёрнулся лёгкой дымкой, причудливо искажавшей очертания предметов и так же неожиданно все закончилось. Демон ещё пару секунд постоял с вытянутой рукой, потом недоумённо посмотрел на свой палец, потом очень нервно похлопал себя по бокам, после чего сделал печальную морду и со страшным грохотом взорвался.
- Хорошая вещь - отражение заклятий, - заметил сутулый архимаг, разглядывая воронку, оставшуюся от демона. - Вам, молодой человек, надо было в Даларане учиться, у вас талант. Заходите ко мне на кафедру, поговорим.
- Опоздал ты, Астейрос, - сочувственно покачала головой Альджабра, - Алекс уже нашёл себе учителя.
- Опять этот бородатый недомерок меня обскакал? - возмутился Астейрос, - Никакой справедливости в мире нет...
- А ты в астрале поменьше сиди - может, и будешь чего успевать, - хлопнул мага по плечу подошедший Гинфол, да так, что тот чуть было не рухнул нам под ноги. - Чего там, мёдом намазано или пиво бесплатно наливают, что ты оттуда не вылезаешь?
- Тебе, борода, не понять! - задрал нос маг и пошатываясь удалился.
- А мне оно надо? - недоумённо поинтересовался вслед дварф, любовно поглаживая бороду, которая у него даже по дварфским меркам была шикарная - на троих бы хватило, как минимум.
- Отбросьте надежду! Легион завершит то, что начал много лет назад! На этот раз вам не скрыться! - неожиданно взревели за воротами.
- Это ещё что за радость? Где мертвяки? - удивлённо заозирались герои современности, стягиваясь к воротам.
- Извиняюсь, темпоральные глюки. - извинилась появившаяся на мгновение Хроми. - Считайте, что повезло, пропустили самую гнусную мелочь.
- Умрите, презренные насекомые! - тем временем провозгласил громадный брат-близнец демона, которого я зарубил возле Портала, с трудом вдвигаясь в ворота. Его морда, как и в прошлый раз, вызвала у меня совершенно определённый набор эмоций.
- Алекс, держись! Полминуты, умоляю! - ухватила меня за начинающую подниматься руку Альджабра. - ВСЕ В УКРЫТИЕ, БЫСТРО! Алекс, только не взрывай! Ты же знаешь, это не помогает, только не взрывай!
- Хорошо, - согласился я, с трудом улавливая логику сквозь багровый туман ярости. - Взрывать не будем. Тьма, что превыше чёрной бездны! То, что глубже вечной ночи! Владыка мрака, что сияет златом над морем Хаоса! - в этом месте всё вокруг залило странным золотистым сиянием, от которого почему-то стало значительно темнее. - Взываю к тебе, простираюсь пред тобой! Да будет идиот предо мной уничтожен... - воздух наполнило громкое гудение, настолько громкое, что хоть я и сам произносил заклинание, хвост его я так и не услышал. Перед остолбеневшим демоном появилась ярко-чёрная точка, нырнувшая куда-то в его громадную тушу, после чего с лёгким хлопком могучий монстр втянулся сам в себя и пропал, оставив нам на память дождь из зеленоватых светящихся искр.
- Алекс, никогда, слышишь, никогда больше так не делай, - стуча зубами от ужаса вцепилась в меня невесть откуда взявшаяся Хроми. - Одна ошибка, одно заикание - и всему конец. НИКОГДА не используй это заклинание! Пообещай!
- Ну ладно, - сдался под могучим напором я (а вы бы не сдались? она меня встряхивала так, как будто я ничего не весил, несмотря на то, что вцепилась в коленку). - А что это было?
- Призывание Владыки Хаоса это было, - всё ещё дрожа, гномодракониха поставила меня на землю и рухнула рядом. - Владыка не любит, когда его будят, и если заклятье с ошибкой - то вырвавшись он начинает в гневе крушить всё, до чего дотягивается. После такого о мире, где самонадеянный маг ошибся, остаются только очень смутные и противоречивые воспоминания. Не трогай его, Алекс, пусть спит от греха... - в этом месте у меня внезапно закружилась голова и я уже традиционно отрубился.
В себя я пришёл от тряски - меня кто-то закинул поперёк седла моего собственного ездового кошана, который на всех парах летел по извилистой горной дороге. Где-то далеко позади раздавались завывания нежити, похоже, с большим удовольствием крушившей то, что осталось от орочьего лагеря. Осмотревшись, я понял, что мы замыкаем колонну героев, дружно драпающих к виднеющейся впереди рощице, состоящей преимущественно из Древних. Кое-как усевшись в седле нормально, я помахал спутницам, указывая, что со мной всё в порядке, и мы прибавили скорость. За рощицей нас встретила целая толпа вооружённых ночных эльфиек, среди которых я не без удивления обнаружил совсем ещё молоденькую Алкаминари, нервно поглаживающую то Некомими, то рога мощного лука, висящего у неё за спиной. К нам же навстречу выехала сравнительно невысокая ушастая на белоснежном тигре, в глазах которой плескался такой благородный огонь, что в лес бы я её, опасаясь пожара, не пускал.
- Архимонд уже у Древа! - с ходу рубанула она, указывая куда-то за спину, где дорога, по которой мы приехали, начинала спускаться в громадный кратер, из которого вздымалось это самое Древо. - Пока вы бились с зомби и демонами, он влез по склону. Боюсь, мы опоздали, но вы можете попытаться его остановить! Мы сдержим наступление Плети сколько сможем, но поторопитесь, если он заполучит силу Колодца Вечности, его уже ничто не остановит!
- Ох уж мне эти дела семейные, - вздохнула Альджамра, поворачивая своего скелетоподобного коня в сторону спуска к дереву.
- Семейные? - удивился я, но мне никто не ответил - все ускакали вперёд.
- Ну и как мы его будем бить? - поинтересовался Астейрос, когда мы достигли дна кратера, где из солидных размеров озера вздымались колонноподобные корни Нордрассила. Возле вонзающегося в облака дерева возвышался вполне под стать ему размерами демон, очень похожий на дренея. Демон с урчанием заглатывал поток голубоватого свечения, который вырывался из ствола дерева перед ним. Трансформировавшаяся в дракона Ала'Кису доставала ему примерно до верха копыта.
- В прыжке с катапульты, - предложил технически-подкованный Гинфол.
- А чем? Меч его не возьмёт, - заметил один из героев-рыцарей смерти, тоскливым взглядом сравнивая габариты своего громадного двуручника с габаритами всё ещё не заметившего нас противника.
- Магией. - пожал плечами Астейрос. - Как учит великий архимаг Йо'дых, размер значения не имеет.
- Магией, - презрительно скривилась Альджамра. - Магией вы его побьёте, это к папе не ходить. Ничего, что эредары - лучшие маги в известной части Вселенной, за что проклятый Саргерас нас в своё время и заметил?
- А, ну да... - поник Астейрос. - Так чего делать-то?
- Ох, смертные, всему-то вас учить надо... - притворно вздохнула рогатая, оборачиваясь к демону и внезапно избавляясь от драконьей маскировки. - Эгей, дядя Архимонд, а ты чего такой здоровый?
- Кто здесь? - немедленно оторвался от дерева архидемон.
- Дядя, ты меня пугаешь! Каких-то жалких четверть сотни тысяч лет и ты уже родную племянницу не узнаёшь?
- Альджабра??? - выпучил глаза Архимонд, плавно сдуваясь в размерах примерно до габаритов демона из орочьего лагеря. - Ты откуда?
- Из краёв дальних, неведомых. Прослышала, что тут злобный демон из глубин преисподней хулиганит - думала славы воинской стяжать, забороть чудище, а тут такое. Какая ж тут воинская слава, когда тут родной дядя самых честных грабит? Никакой. Обычные семейные дрязги, недостойные вынесения в приличное общество. Дядя, ты лишил меня подвига, ты это понимаешь?
- Девочка, ты в своём уме? - осторожно поинтересовался демон, сдуваясь ещё на пару метров.
- А в чьём же еще? - подняла бровь Альджамра. - У нас в семье всего два шизофреника - ты и дядя Кил'Джаден, остальные все, хвала наару, пока в себе, хотя папу, бывает, и заносит.
- Племянница, ты хоть понимаешь, что я сейчас с тобой сотворю? - опасно прищурился Архимонд, усыхая ещё на два метра и становясь ростом всего в два дренейских.
- Дай угадаю - по скалам размажешь? - спокойно подёргала себя за заушное щупальце дренейка. - Извини, дядя, но тут ты сильно ошибаешься. С нашей прошлой встречи ты как был один так и остался, а меня уже двое. - в этом месте скрывавшаяся доселе за спинами толпы героев Альджабра вышла вперёд и встала плечом к плечу со своим полумёртвым двойником.
- Э? - челюсть архидемона отпала и он окончательно потерял габариты, уменьшившись до размеров хоть и больше среднедренейских, но ненамного.
- Так получилось, - скромно потупилась Альджабра. - Скорбью наполняется моё сердце, когда думаю я о том, что моей руке придётся прервать жизнь эредара одной со мной крови. Но папа Велен учит, что спасение для падших столь низко может лежать только через живительную эвтаназию, а посему рука моя не дрогнет.
- Узнаю школу братца, - сплюнул Архимонд, похоже, приходя в себя. - Если бы он умел драться так же, как чесать языком, был бы уже владыкой Вселенной и Саргерас бы от него по тёмным углам прятался. Придётся огорчить тебя, племянница, да и тебя, племянница, никаких угрызений совести убивая вас обеих я испытывать не собираюсь. Давно хотел это проделать, да вы прятались слишком хорошо.
- Ну теперь-то мы не прячемся, правда? Вот и покажи, чего ты там хотел. - пожала плечами рыцарь смерти вытаскивая топор. - Давно хотела кому-нибудь за своё жизненное счастье башку снести, но папе вроде как неприлично, а тебя поймать - целое приключение.
- Твои преступления слишком долго оставались безнаказанными, - сверкнула глазами Альджабра, тоже вытаскивая здоровенную секиру из серо-зелёного металла. - Пришёл час расплаты! Пепел Аргуса будет отмщён!
- Ну всё, ща будет святое воздаяние, - поёжилась Ала'Кису, вернувшаяся к виду гномихи. - Нам лучше спрятаться, она в этом настроении рубит не глядя.
- А-криш! - рявкнул Архимонд, взмахивая перед собой рукой и бросаясь на дренеек. Незначительное с виду движение подняло такой ветер, что всех нас сдуло в ближайшие кусты. Альджабра и Альджамра, впрочем, даже не покачнулись. Вокруг Альджабры разгоралась кроваво-красная аура, Альджамра, в свою очередь, окуталась болезненным зеленоватым свечением.
- Манак шик-триш! - несколько менее уверенно взревел архидемон, вздымая руки. Из его ладоней вырвалась струя огня, окутавшая рогатые фигуры его противниц. Когда огонь схлынул, рогатые фигуры, окутанные с одной стороны золотистым светом паладинского защитного пузыря, а с другой - плотной стеной из старых костей, сделали шаг вперёд и синхронно махнули топорами. Архимонд резво отскочил и снова воздел руки для какой-то гадости. Неожиданно Альджамра скакнула за близстоящее деревце и гнусно ухмыляясь, вытянула руку и указала пальцем на удивлённо моргнувшего родственника. Из пальца вырвались чёрные струи дыма, оформились в пару уродливых рук, которые ухватили опешившего Архимонда за шиворот и основательно приложили лбом о дерево, за которым спряталась дренейка.
- Аааа! - взревел от боли демон, разрастаясь до тройного нормального роста. - Больно же, дура!
- Ты кого дурой назвал? - хором возмутились рогатые, раскручивая топоры над головой.
- Ваше жалкое сопротивление бесполезно! - оскалился Архимонд, вырастая ещё в несколько раз и отступая к Нордрассилу. - Сила этого мира станет моей!-
- Уыыыыыы! - раздался откуда-то со скал, окружающих кратер заунывный звук рога.
- Это ещё что за...? - сверкнул глазами в том направлении Архимонд.
- Так, Малфурион наконец-то собрался с силами, - деловито ухватила за руки Альджабру и Альджамру выскочившая ниоткуда Хроми. - Вам тут больше делать нечего и вообще сейчас рванёт.
- Прощай, дядя, - понимающе кивнули дренейки, пряча топоры и выдёргивая меня и Ала'Кису из кустов. - Куда теперь?
- В одно местечко, ключи от которого вам вручили на прошлой неделе, - хитро прищурилась псевдогномиха, щёлкая пальцами. Последнее, что мы увидели из битвы на вершине горы Хиджал была громадная фигура Архимонда, в которую на большой скорости врезались целые тучи духов падших эльфов, последним звуком, дошедшим до нас был отчаянный рёв архидемона.
- Добро пожаловать в Каражан, - поздравила нас Хроми, указывая на высоченную, как небоскрёб, чёрную башню, возле которой мы очутились. - Хоть убейте, но я понятия не имею, что вас там ждёт, но точно знаю, что вам надо войти и подняться на самый верх.
- И без лифта, - согласно покивала появившаяся из портала поблизости мадмуазель архимаг Аль'Карасу. - Кстати, агенты Кирин'Тора давно отмечают внутри башни некое демоническое присутствие. К сожалению, старый хмырь Медив запечатал свою хибару намертво, без ключа не войти, так что там можно хоть самого Саргераса запрятать, надо будет поосторожнее.
- Дед, ты с нами? - расплылась в улыбке Ала'Кису.
- Да куда ж вы без меня? - хмыкнула новогномиха, перекатывая на ладони небольшой огненный шарик. - Да и библиотеку Медива кому-то непременно надо вынести.
- Там и заночуем, - постановила Альджабра, поворачивая в замке выданный Медивом ключ и распахивая дверь.
|
